Dr. med. Dr. rer. nat. Barbara M. Braunger wurde im April 2019 als Professorin für Anatomie und Zellbiologie an die Julius-Maximilians-Universität Würzburg berufen. Sie folgt auf Frau Prof. Dr. Stefanie Kürten, die die Professur für vier Jahre innehatte und Ende März 2017 an die Universität Erlangen-Nürnberg wechselte.
Im Mittelpunkt der Forschung von B. M. Braunger steht die Netzhaut, ihr Ziel ist es, den Verlust der Sehfähigkeit bei Netzhauterkrankungen wie der altersbedingten Makuladegeneration oder der diabetischen Retinopathie zu verhindern. So erforscht sie auf molekularer Ebene die Mechanismen, die für die Entwicklung und Aufrechterhaltung von Gefäßen sowie für neurodegenerative Erkrankungen verantwortlich sind. Mit den Ergebnissen sollen die Signalwege identifiziert werden, die das Augenlicht schützen.
B. M. Braunger studierte von 1998 bis 2005 Humanmedizin in Ulm. Anschließend wechselte sie als Assistenzärztin an die Universitätsaugenklinik nach Erlangen. Zwei Jahre später startete sie ihre wissenschaftliche Karriere und war zunächst als naturwissenschaftliche Doktorandin und anschließend als Postdoktorandin am Lehrstuhl für Humananatomie und Embryologie der Universität Regensburg tätig. Im November 2017 wechselte sie – zunächst als Vertretung – an die Universität Würzburg. Für Ihre Forschung erhielt sie zahlreiche Auszeichnungen, so beispielsweise den Retina-Förderpreis der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft und den Makula Forschungspreis von Pro Retina.