Neue Forschungsergebnisse zur altersbedingten Makuladegeneration

Einem internationalen Team von Forschern aus Tübingen, Manchester und London ist der Nachweis gelungen, dass die altersbedingte Makuladegeneration (AMD) erblich bedingt ist. Das berichtet das Universitätsklinikum Tübingen auf seiner Internetseite. An dem Forschungsprojekt ist unter anderem Prof. Dr. Simon Clark beteiligt, der eine Helmut-Ecker-Stiftungsprofessur für altersbedingte Makuladegeneration (AMD) beim Forschungsinstitut für Augenheilkunde in Tübingen innehat. Seit Jahren sei bekannt, dass Entzündungen am Augenhintergrund eine AMD begünstigen können. In mehreren Untersuchungen wurden Gene identifiziert, die die Aktivität des Komplementwegs regulieren und die das Risiko, an einer AMD zu erkranken, beeinflussen. Diese Daten lassen vermuten, dass die AMD zum Teil durch ein Versagen der Komplementregulation im Auge verursacht werde. Unklar sei bislang allerdings gewesen, welche Rolle die Gene – Komplement Faktor H (CFH) und Faktor H-Related 1 bis 5 (FHR 1-5) – hierbei spielen, so das Universitätsklinikum Tübingen. Hier setzten die deutschen und britischen Wissenschaftler an und entwickelten neue Methoden, um die Proteinprodukte dieser Gene mithilfe der Massenspektrometrie zu messen. Sie bestimmten den Spiegel von CFH und FHR 1-5 im Blut und gelangten zu dem Ergebnis, dass alle 5 FHR-Proteine bei Menschen mit AMD in höherer Konzentration vorliegen als bei Menschen ohne AMD. Darüber hinaus untersuchte das Forscherteam die Gene, die diese Proteine kodieren und fand heraus, dass genau diese Gene das Risiko, an einer AMD zu erkranken, regeln. Das wiederum spreche dafür, dass die Erhöhung der Blutproteine durch das genetische Risiko beeinflusst werde, das die Aktivität des Komplementwegs regele und die AMD-Entwicklung vorantreibe, heißt es in der Pressemitteilung. Im nächsten Schritt sollen nun Medikamente entwickelt werden, die den Spiegel der FHR-Proteine im Blut senken und somit das Risiko einer Erblindung verringern beziehungsweise diese aufhalte.