Die beiden Bonner Wissenschaftler Zeinab Abdullah, Professorin für molekulare Medizin am Institut für experimentelle Immunologie, und Robert Finger, Professor für ophthalmologische Epidemiologie an der Universitätsaugenklinik, wurden für ihre Untersuchungen der Immunmechanismen bei der altersbedingten Makuladegeneration (AMD) mit dem „Euretina Medical Retinal Clinical Research Award“ 2021 ausgezeichnet, der mit 293.000 Euro dotiert ist.
Bereits bekannt ist, dass Entzündungen und Fehlfunktionen des Immunsystems – einschließlich erhöhter Entzündungsmarker im Blut – für die Entstehung einer AMD mit entscheidend sind. Zudem spielt nach bisherigen Erkenntnissen die reduzierte Phagozytose eine Rolle. In jüngster Zeit wurde ein Zusammenhang zwischen Darmbakterien und der Entstehung von Entzündungen und einer AMD aufgezeigt. In ihrer Studie möchten Z. Abdullah und R. Finger nun das Zusammenspiel dieser Faktoren – Krankheitsstadien, Darmflora, Stoffwechsel sowie die Entzündungsprozesse als Teil des Immunsystems umfassend betrachten. Ziel der Studie ist es, neue Biomarker zu entdecken, die mit einem erhöhten oder verringerten Risiko einer AMD verbunden sind, und damit neue Behandlungsstrategien für die AMD entwickeln zu können.